Quand on parle de tourisme solidaire, on entend déjà la notion de tourisme. C’est-à-dire partir ailleurs avec un objectif d’évasion, de découverte. Comme citait Marcel Proust : « Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à voir avec de nouveaux yeux. »

La notion solidaire est très vaste. On peut être solidaire de différentes manières. Par la compréhension, par le soutien physique, émotionnel, matériel ou encore financier. Le tourisme solidaire est une démarche volontaire de voyager autrement.

Quand on décide de faire du tourisme solidaire, il faut s’attendre à découvrir une destination telle qu’elle est réellement, sans faux semblant. Il faut être prêt à rencontrer la population locale, à échanger, partager avec eux et parfois même à s’adapter à leur manière de vivre. Le but d’un tel voyage est de permettre à quiconque de découvrir et de comprendre avec son propre regard comment évolue le pays que l’on vient visiter.

La plupart des voyageurs effectuant un voyage solidaire recherchent l’évasion mais aspirent surtout à vivre une expérience unique et authentique plutôt qu’à la regarder à travers une carte postale.
Tout le monde ne peut pas prétendre à faire du tourisme solidaire. C’est une forme de voyage qui peut remettre en question certaines valeurs ou certains principes. Il n’est pas toujours aisé de garder l’esprit ouvert, de s’adapter ou même de comprendre la différence qui peut exister entre certaines destinations.

Le tourisme solidaire ne consiste pas à payer pour travailler sur place et remplacer la main d’œuvre locale. C’est une forme de tourisme qui permet de découvrir une destination en participant à la vie quotidienne locale, en vivant dans des conditions de vie locale et en partageant une expérience forte. L’objectif de Timuntu Travel est donc de proposer une autre façon de voyager et de démontrer qu’il est tout à fait possible de voyager utile en s’intéressant à la population locale. Le tourisme que nous proposons à un impact positif, réel et quasi-immédiat sur la population locale.

Quand on parle de volontariat, la première chose qui nous vient à l’esprit, c’est le travail. L’objectif premier du volontariat n’est pas le tourisme. 

Le volontariat est une démarche volontaire d’aller travailler, d’aider, dans le cadre d’un projet. Il n’est nullement fait mention de découverte du pays. Aujourd’hui, on remarque qu’un marché s’est développé autour du volontariat et que de plus en plus d’organismes voient le jour afin de proposer des stages ou des séjours volontaires. Néanmoins, on doit faire la différence entre le travail volontaire qui permet de travailler dans des conditions spécifiques et le tourisme solidaire qui permet de découvrir une destination à travers sa participation dans la vie quotidienne locale du pays qui nous accueille.

Si on part de la définition de ces 2 termes, on comprendra que la mission est tout d’abord un devoir. L’humanitaire est une notion humaine qui désigne l’entraide. Cette notion relève plus d’organisations qui interviennent à la suite d’évènements ou de constat alarmant visant un nombre important de la population locale comme les ouragans, tsunamis, famine, etc… L’apparition d’évènements dramatiques ponctuels ou certaines conditions de vie chaotiques nécessitent la présence d’aide internationale afin de trouver des solutions permettant de restaurer ces situations et tenter de pérenniser les conditions de vie locales. 

Il y a donc des organisations telles que la croix rouge, médecin sans frontières qui existent, avec du personnel qualifié pour répondre à des besoins bien spécifiques et cela pendant une durée bien définie en amont également. Ce sont généralement des missions plus ou moins longues liées à la survie des habitants. On est donc très loin de la découverte du pays et des projets solidaires que nous soutenons localement.